Μέ θρησκευτική κατάνυξη, ευλάβεια καί σύμφωνα μέ τήν τάξη τής Αγίας μας Εκκλησίας, εορτάσθηκε καί εφέτος τό Γενέθλιον τής Υπεραγίας Θεοτόκου στό Ιερό Προσκύνημα τής Ιεράς Μητροπόλεως Ρεθύμνης καί Αυλοποτάμου, τήν Ιερά Μονή Αντιφωνητρίας Μυριοκεφάλων. Εκεί, πού πρίν από μία περίπου χιλιετηρίδα ο Όσιος Ιωάννης ο Ξένος, αφού μέ θεία αποκάλυψη βρήκε τήν Θαυματουργή Εικόνα τής Αντιφωνητρίας, δημιούργησε τό Μοναστήρι τής Παναγίας.
Εκατοντάδες προσκυνητές συνέρρευσαν καί εφέτος στά Μυριοκέφαλα, πολλοί από αυτούς διανύοντας πεζοί αρκετά χιλιόμετρα, γιά νά προσκυνήσουν τήν Ιερά Εικόνα τής Αντιφωνητρίας. Νά ανάψουν ένα κερί στήν Μητέρα τού Εσταυρωμένου, αλλά καί όλων τών σταυρωμένων ανθρώπων, τήν Φοβερά καί απροσμάχητη Προστασία καί Παραμυθία τών πτωχών, τών αδυνάτων, τών ασθενών καί τών πονεμένων. Ο δρόμος πού οδηγεί στήν Παναγία τήν Μυριοκεφαλίτισσα γίνεται κάθε χρόνο ολοένα καί περισσότερο ένα πολύβουο ποτάμι τών πιστών, γι’ αυτό καί δίκαια τό Ιερό αυτό Προσκύνημα αποκαλείται «η Τήνος τής Κρήτης».
Κατά τόν Μέγα Εσπερινό τής Πανηγύρεως, την Τετάρτη 7 Σεπτεμβρίου χοροστάτησε ο Σεβ. Μητροπολίτης Ρεθύμνης καί Αυλοποτάμου κ. Ευγένιος, πλαισιούμενος από Κληρικούς τής Μητροπόλεώς μας καί άλλων Εκκλησιαστικών Επαρχιών τής Κρήτης.
Τό πρωΐ τής Πέμπτης 8ης Σεπτεμβρίου 2016, κυριώνυμο ημέρα τής Θεομητορικής Εορτής τού Γενεθλίου τής Θεοτόκου, ο κ. Ευγένιος χοροστάτησε στόν Όρθρο καί τέλεσε τήν Θεία Λειτουργία στό Καθολικό τής Μονής, κτίσμα τού Οσίου Ιωάννου τού Ξένου (11ος αιώνας). Μέ τόν Σεβασμιώτατο συλλειτούργησαν πολλοί Κληρικοί, μέ πρώτον τή τάξει τόν Παν. Αρχιμ. Ιωάννη Κουφουδάκη, Ηγούμενο τής Ιεράς Πατριαρχικής καί Σταυροπηγιακής Μονής Προφήτου Ηλιού Ρουστίκων.
Κηρύσσοντας τόν Θείο λόγο στούς πιστούς, ο Επίσκοπος αναφέρθηκε στό Ιερό Πρόσωπο τής Θεομήτορος καί στούς σωτηριώδεις τρόπους μέ τούς οποίους ενεργεί στήν ζωή τού κάθε ανθρώπου. Σέ ένα χαρακτηριστικό απόσπασμα τής ομιλίας του τόνισε: «Πέφτω καί φιλώ τά πόδια όλων εκείνων πού οδοιπόρησαν όλες αυτές τίς ημέρες έως εδώ. Καί σέ εμένα προσωπικά έδωσαν πολλή δύναμη. Αυτά τά παιδιά μας, τά παιδιά τού λαού μας, τά παιδιά τού τόπου μας, πού μέ απέραντη συγκίνηση τά έβλεπα εχθές νά κρατούν τίς λαμπάδες τους, παρακάλεσα τήν Παναγία μας νά γίνουν τό ελπιδοφόρο αύριο αυτού τού ευλογημένου τόπου. Ο οποίος ξέρει νά διακρατεί τά ζώπυρα τής ευσέβειας, ξέρει νά τιμά τήν Παναγία καί όλα τά παιδιά τής Παναγίας, χωρίς διακρίσεις καί φοβικά σύνδρομα. Γιατί γνωρίζει πώς η Παναγία είναι Μητέρα τόσο εκείνων πού πιστεύουν σέ Αυτήν όσο καί εκείνων πού δέν πιστεύουν. Είναι Μητέρα όλου τού ανθρωπίνου γένους. Είναι Μητέρα όχι μόνο γιά εμάς, πού είμαστε οι μετανάστες τής Χάριτος τού Θεού, αλλά καί γιά εκείνους τούς μετανάστες πού έρχονται στήν πόρτα μας καί ζητούν τή δική μας αρωγή, κυνηγημένοι, ταλαιπωρημένοι καί καθημαγμένοι. Κανείς καί τίποτε δέν μπορεί νά αλλάξει αυτήν τήν βαθειά σχέση πού έχει ο λαός μας μέ τήν Παναγία μας καί μέ τήν Εκκλησία μας. Δέν τά έβαλε κανείς αυτά τά παιδιά νά οδοιπορούν τόσες ώρες γιά νά φθάσουν στή Μάνα τους τήν Παναγία. Ούτε σέ κάποιο βιβλίο τά διάβασαν, ούτε κάποιος καθηγητής τούς τά δίδαξε, ούτε εγώ πήγα νά τούς τά πώ στό αυτί. Η ψυχή τους τά οδήγησε έως εδώ, στό σπίτι τής Μητέρας τους Παναγίας».
Μετά τό πέρας τής Θείας Λειτουργίας πραγματοποιήθηκε η λιτάνευση τής Ιεράς Εικόνος τής Αντιφωνητρίας, στήν οποία παρέστησαν ο Δήμαρχος Ρεθύμνης κ. Γεώργιος Μαρινάκης μαζί μέ Αντιδημάρχους τού Δήμου, ο Ταξίαρχος κ. Αλέξανδρος Αλεξίου, Διοικητής τής 5ης Μεραρχίας Κρητών, ο Γενικός Αστυνομικός Διευθυντής Κρήτης κ. Ανδρέας Δασκαλάκης, ο Αστυνομικός Διευθυντής Ρεθύμνου κ. Αντώνιος Ρουτζάκης, ο Διοικητής τού Πυροσβεστικού Σώματος Ρεθύμνης κ. Εμμανουήλ Ακουμιανάκης, ο Πρόεδρος τού Συνδέσμου Εφέδρων Αξιωματικών Ρεθύμνου καί τού Ομίλου Βρακοφόρων κ. Στυλιανός Κιαγιαδάκης καί άλλοι επρόσωποι Αρχών καί Φορέων τού τόπου.
Τήν Εικόνα τής Μεγαλόχαρης συνόδευσαν τιμητικά η μπάντα καί στρατιωτικό άγημα τής 5ης Μεραρχίας καί νέοι τού Ομίλου Βρακοφόρων καί τού Πολιτιστικού Συλλόγου Μυριοκεφάλων μέ παραδοσιακές ενδυμασίες.
